Você conhece o rinoceronte branco, símbolo do Zooparque?

7 de março de 2019

O rinoceronte branco é uma espécie em risco de extinção. Natural da savana africana, esse tipo de rinoceronte vive no sul do continente africano. Ele é a maior espécie de rinoceronte e o segundo maior mamífero terrestre do planeta, ficando apenas atrás do elefante.

Com cerca de 1,8 metros de altura e mais de 4 metros de comprimento, o rinoceronte branco é um mamífero imponente mas que, infelizmente, tem sofrido com a ação do homem. No Brasil, o maior grupo conta com 5 indivíduos se encontra aqui no Zooparque  – e por isso ele é o nosso mascote.

Os rinocerontes do Zooparque

O grupo de rinocerontes do Zooparque chegou aqui há mais de 10 anos com o objetivo de estabelecer um grupo para reprodução da espécie. Eles chegaram ainda bebês pesando apenas 1200 kg cada um.

Todos eles têm nome, são: Bad Boy, TPM, Lama, Quindim e Gorda. E, claro, atendem quando são chamados pelos tratadores.

Hoje eles já são animais adultos, pesam mais de 3 toneladas, e são os únicos do país a viverem em grupos (e não apenas em duplas como acontece em outros zoológicos).

Por serem animais com risco de extinção, os rinocerontes representam bem a filosofia do Zooparque de buscar, por meio do conhecimento e do contato com as espécies, despertar nos visitantes a compreensão sobre a importância da preservação da natureza.

Características e curiosidades do rinoceronte branco

Apesar de ser chamado de “rinoceronte branco”, o animal é cinza! Na verdade, o seu nome surgiu após um equívoco na tradução dos ingleses.

Na língua africana a palavra que designava os rinocerontes era “Wyd” que se relacionava à boca larga dos animais. Porém, os ingleses entenderam que a palavra se referia à “White” (que quer dizer branco). E aí surgiu o nome “rinoceronte branco”, que na verdade deveria ser “rinoceronte de boca larga”.

Apesar de bem grande, o rinoceronte branco se alimenta de gramíneas e é capaz de pastar o dia todo. Estes animais não possuem uma visão muito boa, pois são míopes, no entanto contam com a audição e o olfato super desenvolvidos para compensar.

Cada animal possui 2 chifres que, ao contrário do que se pensa, não é feito de osso, mas sim de queratina (mesma substância que forma nossas unhas e pelos). Outra curiosidade é que o chifre não é preso ao crânio do rinoceronte e cresce ao longo de toda a vida do animal. O chifre é usado para a defesa contra os predadores e também interação com outros rinocerontes, ajudando a diferenciar os animais dominantes.

O rinoceronte se encontra em risco de extinção devido à caça predatória para a retirada do chifre, que muitas pessoas dizem ter poderes medicinais. Porém não existe nenhuma comprovação científica sobre esses poderes de cura, mostrando que a morte de tantos animais foi em vão.

Gostou de saber mais sobre o símbolo do Zooparque? Aproveite e agende a sua visita para conhecer os nossos rinocerontes brancos.

Fotos: Kleber Fernandes e Acervo Zooparque